Die Veranstaltung widmet sich der Analyse der Entwicklungs- und Herstellungsgeschichte verschiedener Materialien im Kontext der Gebäudekonstruktionen. Schwerpunkt der Erarbeitung der materialtechnischen und konstruktiven Grundlagen bilden die Materialien der Industrialisierung wie Eisen/Stahl, Zement, Beton, und Eisen/Stahlbeton. Anhand der gezeigten Beispielen wird die dazu gehörige Fachterminologie vertieft.

Ein wichtiges Ziel ist die praktische Anwendung der Materialbeobachtungen im Sinne der Grundsätze der historischen Bauforschung. Im Weiteren wird auf die Bedeutung der Kenntnisse der historischen Konstruktionen als Grundlage für eine substanzschonende und damit denkmal-gerechte Instandsetzungsplanung verwiesen. Vor dem Hintergrund der aktuellen Ressourcen- und Energieknappheit erhält dieser Aspekt eine besondere Bedeutung.

Für die Referate sind die Recherche von Literatur und anderen Quellen für die jeweilige Fragestellung sowie das Bewerten der Quellen und der Literatur hinsichtlich ihrer Herkunft und ihres Aussagegehalts ebenfalls Bestandteil der Veranstaltung.